这时袁和梁对坐一个方桌前，袁世凯已如惊弓之鸟，觉得哪儿都不安全。
他以手指蘸茶涂方桌上，以谈某方情形如何，某人态度如何，应付得失如何。涂满了桌子，又以纸擦去，如是者一而再，再而三。
最后，袁面色沉重地对梁说“事到如今，我只有如此决定，分为几方面进行，中央政事由菊人（徐世昌）、芝泉（段祺瑞）任之。安定中原军事由华甫（冯国璋）任之。请你替我致电二庵（陈宦），嘱其一面严防，一面与蔡松坡言和。你和卓如（梁启超）有旧，以私人情谊托其疏通滇、桂，并复长素（康有为）函，请其援助卓如。倘能令国家安定，我牺牲至任何地步均无不可。”
袁世凯很想听到梁士诒的劝慰，更想听到他的反对意见。但是，梁士诒却一言不发，只是表情凝重的点着头。
袁世凯还是下不了决心，或许实在是舍不得好容易得来的皇帝宝座。
在称帝的热潮中，杨士琦已经有些被袁世凯边缘化了。在内外煎迫的情形下，他把智多星杨士琦找来问计。
杨认为当前大局困窘，除非采用和平方法，否则很难解决反袁的护国运动，而和平的先决条件，必先取消帝制。
这是袁世凯最不想听到的话，但他终于知道了自己已经没有了别的选择。
他不甘心的对杨士琦说只怕取消帝制仍不能满足独立各省的愿望，“倘若对方得寸进尺，连总统地位也不给保留，则取消帝制依然不能求全”。
杨认为“先尽其在我，如果护迫人太甚，则我直彼曲，就会激起北洋派的同仇敌忾”，到那时候可以团结北洋系和护一战了。
袁这时想在保持颜面的情况下取消帝制，他打算立刻召集立法院，向立法院提出咨文请辞帝位，然后由立法院作出一个仍旧请他继任总统的决议。可是召集立法院开会和议事，不可能三天两天就能完成的事，在事情如此紧迫的情况下，这个想法显然行不通。
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