于是他就把刚才拣的手绢轻轻地展开抚平，让刘道规把上面密密麻麻的小字念一念。刘道规拿来看了看，摇了摇头，转手交给了刘道怜。
刘道怜大声地读起来：
“余出身士族，才貌俱佳，诸事顺遂，只是在二八生日之时，曾许下夙愿：非英武俊朗，非出身高贵者，不嫁。如今三年光阴已过，仍待字闺中。
今日随父外出散心，路过京口，陶醉于此情此景，意欲逗留几日。夜里突发奇想，忘却矜持之本分，昭而寻友，愿有缘之人请于某日正午在金山寺一见。
君在何方即日”
这是一位大龄女的求偶宣言。大概意思，刘裕听懂了，他默默地把手绢拿过来，折了折装在了衣兜里。摸着刘道怜的头说：“不错！认得的字还真不少了。”
第二天早上，弟兄三个早早吃了饭，刘裕没有去卖草鞋，而是洗涮干净，穿戴整齐，带着两个兄弟朝私塾走去。
先生收了银子，立了字据，给刘道怜和刘道规安排好座位，把私塾的简单规矩做了交代。刘裕看一切准备就绪了就和先生告了别，各自忙乎去了。
刘裕昨晚辗转反侧，回想着手绢上情真意切的话语睡意全无，又悄悄拿出那手绢来，慢慢看了几次那娟秀的字迹，总觉得那一番肺腑之言就是对自己说的。因为手头拮据，刘裕虽然年龄也不小了，但从没想过自己的婚事。今日遇到如此蹊跷之事，刘裕决心弄个清楚。
金山有半百米高，是扬子江中的唯一岛屿，恰似江心的一朵芙蓉。金山佛寺依山而造，非常气魄。刘裕无心欣赏醉人的美景，而是留意着每一个从身边走过的那个她。
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