徐鲲鹏一行人约坐了半盏茶的功夫，就起身告辞了。随着他们离开的马蹄声越来越来，郑明璃她们一行人，才真正放松下来。
郑明瑜让众人做好准备。车队马上就要出发，中途不再修整。
郑明璃去后面小棚子里面方便完后，再次上了马车。在马车上等了一盏茶的功夫后，车队再次启程。一路尘土飞扬，向西而去。又行进了半个时辰功夫，马车速度渐渐慢了下来，最后完全不走了。
到地方了。郑明璃她们下了马车，沿着石阶往山上走。
整个护国寺背西朝东，坐落在西海北边的小山上。山路由碎石铺成并不难走，很快就来到了寺庙门前。
寺门处竖着一座汉白玉制成的牌坊，上书“大护国圣寺”几个大字。门牌底下两边各有一座看门石兽，像貔貅、也像天禄。
郑明璃一行人跟着知客僧，沿着石砖道往里面走。依次路过“山门殿”、“天王殿”、钟鼓楼、“大胜因殿”、“十字亭”、“后楼”，就到了寺中香客暂居的厢房前面。
这里，一个个小院子鳞次栉比地排列着。依南北分女客院子，男客院子。秦氏住在南边的女客院子里，男客不让入内。
郑明瑜让随从把东西放下，交给郑明璃身边的丫鬟，之后就带着人去了北边院子。郑明璃姐弟往南院里面走。
秦氏居住在，南院第三排最靠南的院子里。地方很快就到了。小院子内外寂静无声，能听到围墙上小雀儿的轻叫声。
郑明璃姐弟整了整衣襟，吩咐随从前去扣门。门上铜环轻轻扣了几下门板后，院里面就传出一阵嘈杂声，木门随之被打开。
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