当时的孟加拉州督理查德·坦普爵士通过从南洋联合果品公司进口大米避免了严重的死亡。
但是做出这一行为的理查德·坦普爵士并没有得到鲜花和赞赏，他被革除了职务赶回英国，并接受伦敦议员们长达两年的质询。
正在推动英镑超发法案的老丘吉尔怒斥了理查德·坦普爵士，称呼他为浪费纳税人税金的酒囊饭袋，应该被吊死在码头上。
所以，当1876年饥荒发生的时候，再也没有任何一个英国官员有救灾的意愿了。
严重的饥荒首先从马德拉斯开始，很快就波及到了印度重镇孟买。
到四月份的时候，迈索尔、海得拉巴等地，也全都出现了成群结队的饥民。
这场早有预见的饥荒是如此的可怕，整个南亚次大陆，尤其是德干高原一时之间宛如人间炼狱。
超过257000平方英里的土地减产，甚至颗粒无收，覆盖总人口约一亿人。
讽刺的是，就是在这一年，为了支援欧洲战场英法联军收复布鲁塞尔的夏季攻势，以及支援南非遏制明人仆从国的发展，英印总督约翰·丘吉尔从南非下达命令，要求印度加大小麦的出口。
加尔各答临时负责人罗伯特·布尔沃-利顿勋爵从灾情影响较小的恒河平原展开了敲骨吸髓的搜刮。
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