如今，槟城已经成为了英属马来亚重要的橡胶市场和转运中心。
橡胶这样东西看似平平无奇，但随着时代的发展，尤其是硫化橡胶技术发明之后，橡胶的重要性越来越突出。
尤其是明法第二次战争结束之后，欧洲各国都认识到了橡胶在军事上的重要价值。
因此，槟城也变得越来越重要。
其实在整个英属马来亚地区，橡胶种植园已经如雨后春笋般遍地开花了，但为什么偏偏槟城会如此重要呢？
这是因为，这其实是一座华人城市。
华人的勤劳毋庸置疑，即便是爱尔兰人这样的凯尔特民族也甘拜下风，更不必说南洋土人了。
在南洋各地的种植园中，华人很多，而在槟城，华人格外的多。
甚至有许多华人凭借着聪明才智，成为了种植园的主管。
辜紫云就是这样一个“成功”的华人，甚至他还有用一位金发碧眼的妻子。
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