他们不在意袁世凯留任与否。他们所以反对袁世凯留任，是因为这是李鸿章的主张，是对李鸿章来的，是为了反对而反对；袁世凯的任职不过是借口和抓手。
当时，因为李鸿章办的几件事，老佛爷都不太满意。他的对手们趁机落井下石，到老佛爷面前说他的坏话。
一个二个的，老佛爷没怎么往心里去。但所谓三人成虎，说的人多了，老佛爷就不能不当回事了。
李鸿章知道，如果他在朝堂之上，直接保奏袁世凯留任，肯定会马上遭到这些人的反对。袁世凯在朝鲜的许多过份的作法，已经成为这些反对者手里的把柄，自己也有口难辨。
都知道袁世凯是自己一手提拔的，别人都把袁世凯看做是自己的人。有人正在老佛爷面前诬告自己拉山头，拉帮结派，培植自己的势力。有人往这方面一归咎，袁世凯留任的事非泡汤不可。
其实，反正袁世凯也不想干了，按理说他留不留任不是无所谓吗？但李鸿章想的是这一块归直隶管，派个什么也不是的人，把事情搞得一塌糊涂，操心的还不是自己吗？责任不还是在自己身上吗？倒霉的不还是自己吗？
怎么办？李鸿章为这件事可是没少动脑筋，终于想出了办法。
至于这个办法行不行？也只有停天由命了。不是有那么一句话吗？人只能做自己能做的事。
于是在朝堂之上，在讨论袁世凯是否留任的事时，李鸿章先没表态。而是先将这三年来，袁世凯在任上经历的艰难困苦，面临的恶劣环境，渲染了一番。接下来话锋一转，讲述了袁世凯如何用常人没有的勇气和智慧，克服的一个个的困难，冲破的一个个的难关。
接着，他讲了朝鲜当前的形势。对朝鲜的形势，他说得可不是袁世凯讲的那样，形势一派大好，比以往任何时候都好。不是的，而是非常糟，比袁世凯在那三年还要糟得多。
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