孟德起站起身来，只见郭怀满面风尘，须尽已花白，较前几年在京城所见时又老了许多，不由喉间一哽：“大帅”
郭怀亦有些感慨，不过以他二人的交情无需多说，只是伸手拍拍孟德起肩部，向前走去。孟德起跟在他身侧，樊兆彦走上前来拱手道：“大帅。”
看着体型如巨熊一般地樊兆彦，郭怀依稀认出眼前此人正是当年的白袍将军，不由目露惊异之色，回头看了看孟德起。孟德起忍不住笑了起来，樊兆彦也有些讪讪然：“大帅，末将末将这两年胖了许多”
郭怀捶了他一拳：“还能上阵杀敌么”
樊兆彦胸口一挺：“大帅若有命，末将万死不辞。”
郭怀点点头，又见过了华长风等人。待走到楚铮面前，郭怀神情微微一滞，楚铮俯道：“末将楚铮见过大帅。”
“嗯，在北疆还过得惯么”郭怀问道。
“谢大帅关爱，末将并无不妥。”楚铮答道。
“不错，未曾辜负令尊和本帅地期望。”郭怀点点头，轻声道，“只是，可惜了”楚铮在北疆的所作所为孟德起一一禀报过郭怀，在郭怀看来，楚铮完全是统领之才，孤军出塞，联纵胡蛮，秘会程氏一族，当机立断可说立下了奇功，与之相比，这少年的武功反倒是次要了。只可惜临行前楚名棠已与他商议过，此战一旦完结就让楚铮随他一同回京，日后恐怕不会再度从军。郭怀为此甚至和楚名棠争执起来，楚名棠只是冷冷地说了一句：你可听说过身处边疆地楚家宗主
郭怀当然知道历代楚家的重心都在朝堂之上，他想让楚铮留在军中也有那么一丝那种用意。对皇室来说，这少年留在边疆总比在京城好。楚名棠毕竟出身楚氏旁系，在朝中根基远不如当年地楚天放，身边可用之人并不多，虽然在朝中也提拔了些南线旧部，但时日尚短还未成气候。真正可堪大用的反倒是投诚的成奉之。而京城楚氏族人虽众，但大都乃平庸之辈，若真有才华横溢之士这宗主之位又如何轮到楚名棠因此楚名棠急于想将楚铮留在身边。在楚铮身上郭怀可以清晰地看到楚名棠地影子，一样的心机深沉，一样地为成事而不拘小节，而且更让郭怀感到忧心地是这少年远胜楚名棠当年，楚名棠象他这岁数地时候还在熊耳山山下和自己一同打猎摸鱼呢。
郭怀见过了在场众将，这些人都是行伍出身，平日里大大咧咧粗口连篇，但到这番正式场合上反倒显得有些拘谨了。
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