京城远隔千里，传言更是惊人。有人说：“叶公子这番又了不得了！三日之内出了三千斤百炼精钢，这一年下来，岂不是要有三十万余斤？这简直真是点铁成金！”
如今京中生铁，约莫价格是一斤一分二三厘银子，然而钢却无价，品质绝佳的一块钢胚，落在识货人手中，甚至能价值百金以上！
京中人不知叶行远拿出来的成品并不能抵达百炼精钢的水平，但以讹传讹，越传越神。
隆平帝也听到这消息，喜上眉梢，对安公公道：“叶行远这般厉害，竟然还有这等本事？若有充足的百炼钢，本朝军士全数铁甲，何惧妖蛮？我看铁器厂所产也不必面对民间销售，直接兵部拨款，尽数收购算了。”
安公公心细，谏阻道：“皇上莫要心急，叶大人素有主见，他既然有此奇技，又不曾献于朝廷，必然有他的打算，且静观其变为好。”
隆平帝登基已久，虚度光阴，内心却也有雄图大志，作为皇帝哪个不想扬威天下，四夷宾服？想着数万铁甲军的强大战斗力，心头便一片火热。
不过得安公公提醒，皇帝也反应过来。叶行远现在可算他的嫡系，这个炼铁之法拿出来建铁器厂，也不是为了自己敛财，若真能制造铁甲，叶行远也不会预先考虑，自己确实不用心急，便耐心等待不提。
同样的消息放在宇文经面前，却让他浑身剧震，只觉得喉头腥甜，忍不住剧烈咳嗽起来。
“兄长怎么了？”陈直大急，上前将他扶住，赶紧送上茶水与毛巾。
宇文经疲惫的摆了摆手，颓然而坐，神情灰败若死，“此人多番运作，终于有其根底，从此一飞冲天，不可遏制矣再与他相争，不过是知其不可为而为之罢了。”
陈直这才知道他又是为了叶行远，不解道：“兄长多虑了，这百炼钢之事我看世人多有浮夸，何况就算他真有秘法，这铁器厂也非他一人之产业，比之前些时日沸沸扬扬的票号，赚钱的本事更是差了许多。兄长前日不急，怎的今日如此失态？”
宇文经叹道：“此事哪里是这么简单？票号虽能吸金，但不过是无本之木，无源之水，他只是借了朝廷的势，用些巧妙心思罢了。但这炼铁之事却又不同，分明是其根基所在。铁器厂一立，百炼钢一出，此人气候成矣。”
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