此后周知县沉吟片刻，问道：“这消息什么时候传出来的？县有谁见过这位范大人了？”
省城方面的反应尚在周知县的意料之，相关的消息也有人暗通传。既然县内士绅联名上书，这件事周知县压不下来，省内也不可能置之不理。就算要偏帮县衙，也得走个过场，派人访查并不怪。
这个按察使司佥事范平，周知县虽不认识，但也略有所知，据为人为官都甚是平庸。也不知是贪财还是好色，反正他既然到了归阳县境内，周知县就有一百种方法来对付。
刘敦虽然这几天一直跟在周知县身边，但慑于周知县的官威，对答还是颇为战战兢兢，“的问过乡之人，是自两日前，就有人持提刑按察使司的牙牌，拜访过士绅百姓。
到今日为止，范大人已经见过欧阳举人、高举人、叶行远等人。后来才又见了东溪村俞正俞秀才，据俞秀才所言，范大人也没多问什么，只是言辞之间不甚客气。”
堂堂五品提刑按察使司佥事，当然不需要对区区一个秀才客气，周知县对这倒不以为意。但是范平居然先去见了欧阳凛等反抗县衙的坚分子，然后才见俞秀才这种向县衙妥协的人，是不是故意透露什么信号？
周知县是个思绪精细的人，别人的一个动作，他都能解读出许多层意思。按常理而言，按察使司佥事来县私访，先见上书的苦主一方，倒也不算什么。
只是欧阳凛、高进、叶行远几个都在山，范佥事从省城来，理当先经过县城平原地区。他却舍近求远，先去了山，这就有些耐人寻味了。
这是表示省里的立场有所变化，还是欧阳凛的上书扯动了什么关系？或者只是一个姿态？周知县思虑深远，遇事难免要多想几层。
“看范佥事的行迹，是先进山，然后下山。照此推算，他今日应该已经到了西山乡一带，可曾去见张于通了？”周知县想了一想，取来一份县内堪舆图，以朱笔勾勒出范佥事的行动路线。
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