于是乎叶行远对着钱塾师拱拱手，风轻云淡的问道：“先生既然要夺走我的名额，那学生倒要反问一句，究竟是何人顶上了我？”
钱塾师沉吟一会儿，亦装作不在意的随口说：“你既然不成，那自然是上次的第二名递补。”
叶行远更加可以确定什么了，上次社考的第二名，正是叶行远刚才瞧见那个神态不自然的少年人。说起来此人也是他的族兄，名叫叶行方，乃是潜山村叶氏一族老族长的幼子，平日里受族长宠溺，吃穿用度与一般村中少年不同。
一众同窗也知道是谁，纷纷转头瞧过去。叶行方受不了众人目光，站出来对叶行远说：“贤弟！你此时已经是残废之人，何必苦苦把住名额不放？为兄终究是族亲，不是外人。”
果然如此，叶行远心中鄙夷。前几天自己出了事，他这位好族兄不用旁人撺掇，自然蠢蠢欲动，意图谋夺自己的县试名额，或者说老族长那家人蠢蠢欲动了。
“我家徒四壁，为读书欠了债务和人情，连我姐姐都受到了拖累。若就此放弃，你来替我还上么？”叶行远淡淡的问。
叶行方不敢正面回答，仿佛自言自语的嘀咕道：“反正你已经是没用的废人一个，何苦还死皮赖脸不肯相让，当真是小气。”
叶行远压住怒气，冷哼一声又质问道：“你若私下里找到我好言好语，我无奈之下也许就让给你，但你家居然直接串通钱先生，从我这里明抢，这未免也太......”
“无凭无据，休要血口喷人！”钱塾师突然开口喝斥，他不能容忍叶行远公开“抹黑”自己。
叶行远又看了族兄一眼，回过头来对钱塾师躬身说：“抱歉！方才学生言语多有不谨慎，冒犯了先生名誉，在此谢罪了。”
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