四川红灯教被镇压下去后，另一个活跃在城乡的反清秘密组织——哥老会，在四川各地逐步兴起。
四川哥老会，习惯称为“袍哥”，以排满兴汉为宗旨。“袍哥”们自称“汉留”，意即“留下汉人的种籽，作灭清复明之计也。”
袍哥以“桃园结义”“瓦岗结盟”和“梁山聚义”为楷模，把义薄云天的关公奉为典范，聚党结盟，各自建立袍哥堂口或袍哥公口。
经朋友介绍，廖春雷经过严格的组织程序和仪式，秘密加入了哥老会组织，成为“袍哥”骨干成员。
后来，廖春雷联络了一批原红灯教的骨干人员，秘密加入哥老会，继续从事反清兴汉的活动，为新的斗争积蓄力量。
廖春雷躲藏大约一年后，为了方便“袍哥”之间的联系，他回到自己的家乡兴隆镇，在牛市旁边开了个“兄弟茶馆”。
在茶馆二楼，暗中设立起哥老会活动的堂口。廖春雷逐步将原来的红灯军旧部联络起来，秘密开展活动，随时准备发动反清武装起义。
总督岑春煊残酷镇压红灯教人员，激起四川人民的极大愤慨。清廷为了缓和官民矛盾，将他急调出四川，由巴岳特·锡良接任四川总督。
巴岳特·锡良带上他的心腹干将赵尔丰，踌躇满志扑任四川总督。
他极力讨好四川人民，积极推行所谓新政。其重要举措是采取全民入股的形式，集资筹建川汉铁路总公司。全川人民都巴望着，从川汉铁路公司获得丰厚的收益。
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