连翘抬头看着周太太，先是抿嘴不言，然后像是下了很大决心一般说到：“好，周太太，您问话，她们不敢说我敢说。有什么了不起的，大不了被赶出府去。”
说完她跑到院子角落，拿了根长杆子，把几棵桂树上盖着的红布都给掀了下来。
掀完后，连翘就站在树下，高声对着周太太母子说：“周太太，周公子，您们看，这四季桂是我们三老爷特地为小姐从南方采买来的。可府里的人趁着小姐不在府时，把这树给作践成什么样子了。”
周太太看着这几棵桂花树，树上面枝条清冷，一朵花都没有。每根树枝都被人折断了，只剩下短短的树条插在树干上。有的树条上面还残留着，没有被完全撕下的树皮。树干也是惨不忍睹，大片的树皮被撕下，里面已经发黑了。几棵残敝不堪的桂花树，在这装扮一新的院子里，显得很是惹眼。
周太太印象中，这几棵四季桂总是枝头常青的。以前她来三房找秦氏叙旧时，经常能吃到用这些树的花蕊，做的桂花糕。璃姐儿也很是喜欢这几棵四季桂，总是亲自浇水施肥，不假人手。周三老爷故去之后，璃姐儿对这几棵树更加珍惜了。毕竟这是亲生父亲留给她的念想。
“这是怎么回事?这树是谁作践的？”周太太厉声问到。红布被掀开之后，郑明璃就彻底转过身。面对大门背对院子，不看桂花树。
周子健在一直她身侧，轻声安慰她。
大房院子，大太太正在跟郑明珠低声交代什么。旁人只听到“夏公子”，“寿宴”等些许话头。
“太太，不好了。”柏叶的声音，从院子里面传进来。转眼间她人已经进了厢房。
大太太眉头一皱。
“该死的小娼妇，做什么大呼小叫的，惊着太太和小姐。”郑明珠身边的顾嬷嬷先开口骂道。
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