清朝时，乾隆皇帝决定在瓮山一带兴建清漪园，将湖开拓，成为规模。并取汉武帝在长安开凿昆明池操演水战的故事，命名昆明湖。乾隆皇帝在昆明湖泛舟的诗中写到“何处燕山最畅情，无双风月属昆明。”第二次鸦片战争时，清漪园被英法联军焚毁。后来慈禧太后以筹措海军经费的名义，动用三千万两白银重建，改称颐和园，作消夏游乐养老地。小小的一片水域，却见证着中华民族几百年的盛衰荣辱。
胡思乱想中，郑明璃看到一位穿着考究的中年妇人，扶着一位老太太也来到了这边。
老太太慈眉善目。妇人扶得十分小心，边提醒老太太这边风大，边帮老太太掖了掖被风吹开的斗篷。
老太太扶着栏杆，往青龙桥的方向张望，看了一会儿，她忧心忡忡地说到：“这湖里水好大，不知浙西那边是不是也这样。”
中年妇人宽慰着说到：“这湖水是不小，但是淹不着人。咱们站在高处更淹不着咱们。大人去浙西治水，是去指挥的，只用坐在衙门里吩咐人就是了。不去水患区不会有事的。”
郑明璃听这妇人的声音，觉得有些熟悉。再认真一看，发现她是夏望的母亲夏太太。夏太太感觉到有人看她，往这边看过来。可郑明璃站的位置在晦暗处，她看不真切。
听她们二人的对话，郑明璃估计，这老太太应该就是夏大人的生母廖氏了。
听说廖氏贤重、慈爱，夏大人侍母极孝。这侍母极孝一定是假的，郑明璃在心中腹诽。要不然他怎会有龙阳之好，不娶妻生子，让母亲不能含饴弄孙。
听完夏太太的话，夏老夫人叹了一口气，说：“你不了解惟喆。当年他巡抚福建，替太祖查处贪官污吏，都是自己一人打马在前，深山老林都不知道钻了多少。这一回，他肯定也是冲在洪区，不会躲在后方的。”
“大人斩巨蟒，也是在那个时候吗？”夏太太问。
斩巨蟒？夏大人看起来白面书生一个，还有这神力？郑明璃竖起耳朵，仔细听着。
只听老夫人轻笑了一声，无奈地说道：“是啊，当年福州城东松林坳有蟒蛇精出入伤人，残害百姓，当地县衙省府都不管此事。惟喆当时正巡抚当地，听说此事后，他就带着夏江两个人前往勘察。他号召当地村民，在蛇洞口摆上干柴，浇上烈酒和雄黄把蟒蛇熏出了山洞。蛇一出洞，他就让村民用箭射大蛇。结果这大蛇实在皮厚，箭簇不能伤它分毫。惟喆倒是不慌不忙，静待在洞口。等蟒蛇露出了两尺多身子，便拿手中宝剑用尽气力砍它，才把这蟒蛇砍死了。听说这蟒蛇被砍之后血流如注，把附近农田都染红了。惟喆也被溅了一身的蛇血。这事他都没有告诉我，还是我听夏江说的。听说那大蛇头大如斗，身长七八丈，一尺多长的鲜红舌头，眼睛有鹅卵那么大。”说到最后老妇人浑身发动，看得出来她十分后怕。
斩蛇斩七寸，这夏大人到确是有勇有谋。可是这么厉害的人，怎么去搞断背呢？难道他砍大蛇的时候，把自己那什么，也一起砍了，不能人事？郑明璃暗昧地想。之后她吐吐舌头，觉得自己的想法，实在是太污了，自己都被恶心到了。
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