一脸茫然的尼克要求在回国途中与巴娜打个招呼，被接纳。但是到了她上班的餐馆，发现没有营业。包括她的叔叔也不见踪影。
心情沈重的尼克回到主导国，上级宣布了他所犯的错误。
巴娜父亲在新秩序前曾任敌国的通讯员，也有可能参予一些情报工作。他不正确的政治思想有机会影响了他的弟弟巴娜叔叔和当时年幼的巴娜本人。
尼克第一错误是受到nVsE影响，不能客观地评估身边的人和政治风险。巴娜生日那天到访他家也被记律部门注意到。但尼克并没有即时向上级汇报。
他的第二错误亦是因受nVsE影响，过份沈醉於S国的传统文化和宗教历史。忘记了他本身工作目标之一是把主导国的文化和价值观渐渐注入S国公民中。
由於有着父亲的保护伞，尼克被判罸b较轻，政治等级被降至四等，被派往另一低级工作岗位并接受再教育。一年後安排评核。至於巴娜和她叔叔，尼克只知道两人被评爲政治U等，正被审查。
父亲给儿子的劝告就是抹掉这段一闪即逝的感情记忆，重新出发。
一年後，尼克被恢复了政治三等身份。他以後也没有再去S国和提起那位下落不明的小姑娘。
注一：
公民的政治评级制分五等，领导班子和其成长的真系亲属是第一等，占整主导国人口万分之一左右。政府高级官员是第二等，拥有较高特权，但他们的家属不会自动行为第二等。虽要由其他二等级公民推荐和专责小组的考量。
第三等是较为次级的g部，权力不低但受指定规限，到第四等就是一些对国家有贡献和忠诚的专业人士，如医生，工程师或教授等，能享受b一般人高的社会福利。第五等就是被定为良好守法的公民，占人口的最大b例。还有一些没有评级的，属於U等，如未满十六岁，十六岁以上但仍被评审的特殊人士，临时外来人口或正在服刑的犯人。
注二：
附属国的政治等级与主导国的结构类似相近，但同等级所享有的待遇不同。例如主导国五级公民申请去附属国旅游b较容易。反个来，附属国五级公民前往主导国就相对困难。又例如，附属国的五级公民是不能拥有行动电话。
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