两人正僵持，杨澹就挑在这时候来了。钟盼觉得这些事不该教外人听，就要打发下人先走。下人却将好脾气的新来少爷视作救世主，先发制人，就将钟盼如何责骂她，不让她“解释误会”，添油加醋在杨澹面前又说一遍，倒变成钟盼欺负她。
然而，杨澹在路上就听见下人的半截哭诉，说委屈云云的话。他明里迁就下人，慈眉善目说钟盼也有不周全的地方，暗里却将话锋一转，说要另给下人谋个好去处。——这话已经成了黑脸的钟盼讲不得，要她来讲，就成了新太太卸磨杀驴，赶走二十年的老奴。杨澹是下人情来“帮”自己，她不好驳杨澹的面。
事情解决。钟盼看了眼怀表，心知与智茜约定的时间已过，只好抱歉地送客。杨澹猜到智茜要来，说他只是来还书，智茜来他就告辞。钟盼碍于情面，也就仓促留他一盏茶。两人就法兰西革命史、维多利亚时代的英吉利文学相谈甚欢。
话间杨澹提起智茜，想从钟盼这边打探智茜的喜好，钟盼只模糊地说：她这个年纪的小女孩，大抵只喜欢华丽新潮，让人目不暇接的东西。杨澹草草应过，话题又回归到书。钟盼打断道：智茜不爱读书。杨澹转而拍起钟盼的马屁，说她是女中豪杰，并讲了一段前清封疆大吏与南洋名妓在民初时剪红烛，吸斗烟，吞云吐雾又谈论天下时事的风流韵事。钟盼默默地吃了块焦糖饼干。杨澹又说饼干甜腻，提了茶壶上前，坐到钟盼身边与她添茶，随后周到地端起茶碗，请钟盼喝。好不亲昵。
智茜躲在大花瓶后面，硬是旁观了全程。脑海中始终盘旋着一句话：早知他来，我就不来了。脚偏偏像被胶粘住，动弹不得。她既没有勇气走到二人面前，堂堂正正说她来了，也没法潇洒地离去，不爱看的东西就不去看。
最后还是钟盼走过来，将发呆的智茜当场逮住。
“我当是谁，躲了这么久。”
钟盼说着，就见白猫从窗棂跃来，迎着拖到地裙摆攀在她身上，她抱起猫回沙发，一步一摇地缓缓走，似抱着个婴儿。待将猫儿放在沙发上安抚好，钟盼才细细净手，用银调羹继续舀剩了一半的奶油蛋糕。途中望向智茜，不过“您请自便”的眼神。
智茜问：“你从没教过我读书，怎知我不爱读书？”
钟盼沉吟许久，似酝酿好要讲一番语重心长的道理，出口却是叹息，“你这个小傻子。”
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