上章说到，贾敏同黛玉一行人坐船至都中，今早登岸即往荣国府来，自然是随贾母等人一块安置用饭。
你且看那贾敏安坐在贾母右手，拉着黛玉坐下了。又有迎春姊妹三个告了座，贾母又让邢夫人坐了，贾珠之妻李纨捧饭，凤姐儿安箸，王夫人进羹。鸳鸯执着个浮尘，李纨、凤姐儿又从中布让。一顿早饭下来，席间却是连咳嗽也不曾闻得。[1]
黛玉素来爱静，心下又十分挂念着那绛珠草，只是面上不曾显露。饭毕又有丫头上茶来，贾敏拦住了，道：“我倒罢了，玉儿从小要她饭粒咽尽了方用茶，这才不伤小儿脾胃。”
贾母道：“就依你。”丫头只好待黛玉用完最后一口，上茶漱口，方又上了吃的茶来。
一时间又撤下席面，贾母因问王夫人：“宝玉呢？”
“早时去了庙宇还愿，只怕还在那里用早饭。”王夫人看向黛玉，笑道：“外甥女儿还没见过你宝玉哥哥，那是个家里的‘混世魔王’，只别招惹了他，和姊妹们一处倒好。”
“二舅母说的是，我在这并不敢招惹了表兄，只和姊妹们一处。”黛玉答应，轻轻拉着贾敏的手。
贾敏道：“我们说话，怕也是闷着你了。”又唤了杨嬷嬷来，“带玉儿出去散散罢。”
“是了，让她小姊妹几个去说话，我们在这他们反不大自在。”贾母笑着让迎春姊妹几个也跟了去，李纨凤姐儿闲话几句也便退下。
李纨辞过凤姐儿自去了。凤姐儿出了荣庆堂，便有几个丫鬟婆子围上来嘘寒问暖，这是打量要牌子钥匙领差事了。凤姐儿先没搭理，睨了眼先问：“平儿呢？”
“平姑娘去看姑太太的屋子去了。”婆子跟着回道。
凤姐回了平日理事的抱厦大厅，平儿倒是先压着个婆子在那，婆子一面哭，一面骂，倒像是个委屈的。
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